過去と未来のコラボ！上海の魅力とは・・

　 今や中国を代表する大都市となった上海は、中国第一の港を持つ沿海開放都市であるとともに、中国最大の経済と貿易の中心地でもあります。

上海の人口は2007年の時点で1858万人、中国の中では小さい都市とはいえ面積は6,340kmで東京都の約3倍の広さがあります。そんな上海市を訪れる外国人は年間約160万人、そのうち日本人は3分の1を占め、長期滞在する日本人は約1万人を数えているそう。

急成長する大都市、上海

1990年代を境に、開放政策にともない開発地区に指定された上海は、古き良き街から新しい街へと急速に変化していきました。80年代後半までの上海でもっとも高いビルといえば24階建ての国際飯店でしたが、浦東新区にはアジア一の高さ468mを誇るテレビ塔「 東方明珠塔」、世界一の高層ホテル「金茂大厦」をはじめとする高層ビルが続々と誕生。

　そして、なんと高さ580メートル、118階の世界一の高層ビル「上海センター」の建築工事が今年中に始まる予定とのことです！これが完成すれば、現時点で世界で最も高いビルである中国台北の101ビル（508m）と、現在建設中の高さ555mのブルジュ・ドバイを抜いて、まさに世界一の高層ビルに！！

　誰もが抱く上海のイメージといえば、租界時代に建設された欧米様式の建築物が立ち並ぶ「外灘：バンド」やフランス租界「衡山路」などでしょう。この租界とは中国領土にありながら、外国の行政権に支配された治外法地区を指します。

　清朝とイギリスの間で勃発したアヘン戦争は、イギリス軍の圧勝に終わり、後に結ばれた1842年の南京条約により、上海をはじめとする5つの港は開港を余儀なくされました。イギリス人は上海での商業活動権を獲得し、黄浦江西岸に商館や居住地を作り、それが外灘の始まりです。以後、中国進出を目論む列強の欧米各国の共同租界となったのです。今や、この租界時代に作られた建築物が上海の観光スポットの中心となっています。

　ひと昔前までの歴史の刻み込まれた上海は、新たな開発が進む中、「オールド」と「ネオ」の入り混じる独特な魅力を併せ持ちながら、世界の大都市に負けないほど猛スピードでますます変貌中！