破損燃料、新たに４体 廃炉工程影響必至
福島原発ニュース
河北新報社より転載 2013年11月22日
福島第１原発の使用済み核燃料プールに東日本大震災前に破損した核燃料が８０体あった問題で、東京電力は２１日、新たに４体の破損燃料をプールに保管していたことを明らかにした。計８４体となり、廃炉工程に影響が出る可能性がある。
東電によると、４体は第１原発５、６号機に各１体、第２原発２号機に２体。いずれも震災前に破損し、各原子炉建屋内の燃料プールで長期間保管している。同社は詳しい破損時期、状況を調べている。
破損燃料の中で廃炉作業の進む１～４号機に計８０体あり、このうち１８日に燃料取り出しの始まった４号機に３体保管されている。８０体の大半がひび割れで、他は小さな穴が空いている。１９７３年に初めて破損が発覚したという。
国内で原発が稼働して以来、破損燃料をプールから取り出して移送した実績はない。４号機の取り出しでも破損燃料は作業が難しく、後回しにされている。廃炉工程では１～３号機からも取り出す予定で、作業が難航し、工程通りに進まなくなる可能性がある。
破損燃料からは放射性希ガスのキセノン１３３（半減期５．２５日）やクリプトン８５（１０．８年）が放出され、通常燃料と別に保管されている。
元原子炉設計者で芝浦工大非常勤講師の後藤政志さんは「ひび割れた燃料は取り出しの際、強い放射線を出し、作業を阻む可能性がある。廃炉工程に与える影響は大きい」と指摘している。
［廃炉工程］第１～３期に分かれ、４号機プールからの燃料取り出し開始で第２期に入った。１～４号機プールにある計３１０６体を２０２０年ごろまでに取り出す。第３期は２０年度以降で１～３号機で溶融した燃料を取り出す。廃炉完了は４０～５０年と見込まれる。